Los discos intervertebrales

Entre las vértebras vecinas de la segunda vértebra cervical hasta el sacra en lugar fuertes de discos de cartílago de filamentos con un espesor de aprox. cinco milímetros están situados, los llamados discos intervertebrales. Operan como enlaces sólidos y tampón elástico de la columna vertebral. Se componen de un anillo exterior de filamentos alineados en capas concéntricas, el anillo fibroso, y una elástica medusas de núcleo central, el núcleo pulposo. Los filamentos del anillo fibroso se cruzan entre sí en capas consecutivas con el fin de aumentar la resistencia a la torsión. Los discos intervertebrales representan alrededor del 25% de la longitud total de la columna vertebral. Si lo vemos verticalmente tienen la forma de una cuña, causando la curvatura convexa de la columna lumbar (lordosis).

Los discos intervertebrales escasamente solo se suministran con vasos y nervios.

Se forman enlaces elásticos de los cuerpos vertebrales y aumentan la motilidad de la columna vertebral mediante la deformación correspondientemente. De este modo el núcleo pulposo se traslada en lugar mínimamente dentro del disco intervertebral de acuerdo con la flexión de la columna vertebral. Por esta razón, la columna vertebral funciona como una almohadilla antichoque y absorbe las compresiones.

Los discos intervertebrales cambian con la edad:

La relación de humedad del núcleo disminuye el pulposo y la medusa, sustancia básica que es gradualmente reemplazada, lo que se asemeja al anillo fibroso más y más. De esa manera el espesor del disco intervertebral se declina ligeramente. La longitud de la columna vertebral puede reducir por 2-3 centímetros. Debido a que los seres humanos disminuyen el tamaño con la edad.

El anillo fibroso se convierte en agrieta, permitiendo que partes del núcleo pulposo emerjan a través de él y para saltar contra el canal vertebral. Con las lesiones o enfermedades de los filamentos fibroso y suavizar el anillo. Con ello el núcleo pulposo pone presión de hinchamiento y rodeado de ellos puede perforar el  ligamento posterior y comprimir los nervios y vasos. Esto se conoce como disco vertebral herniado.